球員和教練

NBA球員大多數來自美國大學籃球聯賽（包括NCAA、NAIA、NJCAA等），當然也有直接從高中加盟NBA的，不過新的勞資協議對高中球員作了限制，要求必需在高中畢業一年後才能參加選秀[26]。近年來隨著NBA在國際市場的不斷開拓，參加NBA的國際球員也日益增多；海外球員一般來自各國的籃球聯賽，他們可以參加選秀或者直接跟球隊簽約。球員比例方面，黑人球員是NBA的主導，一直保持在70%以上。 

NBA球衣及服裝由耐克統一贊助，不過球鞋是一個例外--球員可以擁有自己的球鞋贊助商。另外NBA制定有球員服裝令（Player Dress Code）[29]，球員在參加聯盟及球隊的非比賽及訓練活動中必須穿「商務休閒裝」。球員在比賽場上的不文明行為（辱罵、打人等）都會受到NBA的罰款甚至禁賽處罰；NBA還規定了球員在比賽期間不得衝上看台。

與球員不同，NBA總教練儘管沒有受到服裝令的約束，但他們在每場比賽都穿上整齊的西服在場邊指揮，頗顯紳士風度。NBA對總教練的一條重要規定是，在比賽進行過程中總教練不得離開替補席周圍28碼的範圍，或越過球場邊線[30]，包括和裁判爭論的時候，否則就會被判技術犯規。

NBA選秀

NBA選秀是一年一度的盛事，於每年的6月底在紐約的麥迪遜花園廣場舉行。參加選秀的球員必需年滿19歲，美國本土球員還必需滿足高中畢業至少一年的要求。（2006年選秀前可以允許高中生參與選秀，因此德懷特·霍華德成爲最後一個高中新秀狀元）

理論上所有球隊每年都會分得兩個選秀權，但實際上由於選秀權可以用來交換，往往會造成有些球隊在某年選秀大會上成為看客。

選秀大會分兩輪，每輪30個順位。第二輪（31～60順位）是直接按照球隊在例行賽的成績的倒序來排列的。第一輪後十六個順位（15～30）是進入季後賽的十六支球隊按照例行賽的成績的倒序來排定；1～14順位(又稱為樂透區)則屬於未能進入季後賽的十四支球隊，不過並非是直接按照例行賽成績來排列，而是通過抽籤決定順位的歸屬。也就是說，沒有進入季後賽的十四支球隊都有機會獲得前三號選秀權，只是成績較差的球隊比較好者贏取的機率大。根據規則，例行賽成績最差的球隊將有25%的幾率獲得頭號選秀權（即所謂的狀元籤簽），成績倒數第二的球隊有19.9%的機率，而十四隊中成績最好的球隊獲取的機率僅有0.5%[31]。前三號的選秀權的抽籤通常在每年的5月進行。

球隊在選中新秀之後可以選擇和他簽約，亦可以放棄或者直接交換出去，如果新秀遭到放棄，他將成為自由球員（非受限制），如果是交易的話還沒獲得合約的新秀與選秀權一樣是薪資價值為零的。球隊與新秀簽約後，60天內不能把他交易出去。如果新秀不願意與選中他的球隊簽約，而球隊又不同意交易或放棄他的話，該新秀在一年內將不能和其它NBA球隊簽約，挑選他的球隊保留有一年的簽約權；該新秀還可以參加下一年的選秀。

籃球名人堂

NBA球員可以獲得的最高榮譽就是入選籃球名人堂，全稱奈史密斯籃球名人紀念堂（Naismith Memorial Basketball Hall of Fame）。不過名人堂並非專門為NBA而設，而是表彰全世界為籃球事業做出卓越貢獻的個人和團隊，包括籃球運動員、籃球教練、籃球裁判、籃球隊伍以及在其它方面為籃球奉獻的人。2007年入選名人堂的NBA名人是曾10次帶領球隊奪得NBA總冠軍、前任洛杉磯湖人隊總教練菲爾·傑克森[32]。

NBA50大巨星是NBA在1996-97賽季為紀念NBA成立50週年而評選出來的，這50名球員總共拿到了107個總冠軍，49次最有價值球員，17次最佳新秀以及36次得分王，他們一共447次入選全明星賽，得分總和達到923,791分，籃板總數410,327個（評選當年的數據）[33]。

除了名人堂和NBA官方的榮譽外，NBA球隊也會為本隊的球星進行球衣退休儀式，以表揚他們對球隊的貢獻，他們的球衣將會被懸掛在球場頂棚中央。為了表示對這些球星的尊重，退休後的球衣號碼將不能再次使用。不過也有一些特殊的例子：一是球員重穿已退休的球衣號碼，如芝加哥公牛隊的超級巨星-麥可·喬丹在第一次復出的時候，由於在比賽中發揮的不好，還被人說45號終究不如23號，於是就不顧聯盟的10萬美元罰款穿回了已經退休的23號球衣。洛杉磯湖人隊的艾爾文·強森曾特地把自己退休的32號球衣拿下來，讓給新加盟的科爾·馬龍做展示，但最後馬龍還是謝絕了。當在太陽隊簽下自由球員格蘭特·希爾時候，阿爾萬·亞當斯授權允許把自己已經退休的33號球衣暫時給希爾穿上。活塞隊中鋒-格雷格·孟洛現在穿的是10號，儘管10號球衣已經被丹尼斯·羅德曼退休了，不過由於聯盟相關規定，他仍然可以繼續身披10號戰袍。二是因某種原因而把球衣號碼退休，如邁阿密熱火就把23號球衣退休，以表揚從未替該隊效力的麥可·喬丹對NBA以至整個籃壇的貢獻。